Depuis le passage de Mayotte comme territoire sous régime communautaire depuis le 1er Janvier 2014, l’outre-mer français tropical de l’océan Indien ne concerne plus que les îles Eparses qui sont rattachées à l’administration supérieure des Terres Australes et Antarctiques françaises (TAAF). Un parc naturel marin a été créé le 22 février 2012 (décret n°2012-245), il s’agit du PNM des Glorieuses, qui dépend des îles Eparses et s’étend sur l’ensemble de la ZEE des Glorieuses.
Les Iles Eparses (France Territoires) ne disposent pas de flottilles thonières immatriculées pour ce territoire. Néanmoins, l’administration des TAAF délivre des licences de pêche à des palangriers et senneurs français et étrangers souhaitant pêcher dans les eaux administrées par France Territoires, et un programme observateur embarqué accompagne l’octroi de ces licences. En 2017, l’administration des TAAF a accueilli 3 nouveaux observateurs pour la formation Obspec, alors que 7 autres avaient déjà été formés et avaient déjà embarqués sur des thoniers senneurs parmi les 10 observateurs qui ont embarqués pour les TAAF en 2017 entre le 18 Février et le 25 Juin 2017. Les embarquements d’observateurs scientifiques ont concerné 10 navires de pavillon français, espagnol, italien et seychellois. Ces embarquements ont totalisé 583 jours d’observations parmi lesquels 44% et 41% ont concerné respectivement les eaux internationales et seychelloises. Peu d’observations ont été réalisées dans les ZEE de Mayotte (20,5 jours soit 3,5%) et des TAAF (14,5 jours soit 2,5%). Un total de 607 coups de pêche a été observé durant cette campagne. Parmi ces coups de pêche 14 (soit 2,3% du total) ont réalisés dans les ZEE des Iles Eparses, 9 à Juan de Nova, 4 à Bassas Da India et 1 à Europa. Au cours des calées dans la ZEE des Iles Eparses 400t de thons majeurs ont été capturées.
Le dispositif de recherche sur les grands pélagiques actuel de la France (IRD & Ifremer essentiellement) couvre des activités de type observatoire, l’étude des comportements migratoires des grands pélagiques, des études génétiques pour la délimitation des stocks, des études sur la biologie de la reproduction, la mise au point de mesures d’atténuations des prises accessoires et l’étude de la dynamique de l’écosystème tropical. La plupart des projets sont financés sur appels d’offre internationaux, européens ou nationaux. On trouvera à la fin de ce rapport la liste des différents projets qui se sont poursuivis ou ont débuté en 2017. La France a participé activement à tous les groupes de travail organisés par la CTOI, et a présenté 29 contributions scientifiques en 2017 en incluant les rapports nationaux proposés pour l’élaboration du rapport Européen et le rapport France-Territoires à l’intention du Comité Scientifique de la Commission.