Depuis le passage de Mayotte comme territoire sous régime communautaire depuis le 1er Janvier 2014, l’outre-mer français tropical de l’océan Indien ne concerne plus que les îles Eparses qui sont rattachées à l’administration supérieure des Terres Australes et Antarctiques françaises (TAAF). Un parc naturel marin a été créé le 22 février 2012 (décret n°2012-245), il s’agit du PNM des Glorieuses, qui dépend des îles Eparses et s’étend sur l’ensemble de la ZEE des Glorieuses.
Les Iles Eparses (France Territoires) ne disposent pas de flottilles thonières immatriculées pour ce territoire. Néanmoins, l’administration des TAAF délivre des licences de pêche à des palangriers et senneurs français et étrangers souhaitant pêcher dans les eaux administrées par France Territoires, et un été formés l’ programme observateur embarqué accompagne l’octroi de ces licences. En 2018, l’administration des TAAF a accueilli 7 nouveaux observateurs pour la formation Obspec, alors que 2 autres avaient déjà été formés et avaient déjà embarqués sur des thoniers senneurs l’année précédente. Les embarquements des 9 observateurs scientifiques disponibles ont concerné onze (11) senneurs de pavillon français, espagnol, italien et seychellois, un (1) bateau assistance de pavillon seychellois et un (1) palangrier de pavillon français entre le 28 février et le 20 Août 2018. Les embarquements sur les senneurs ont totalisé 357 jours d’observations, 23 jours pour le baliseur et 46 jours pour le palangrier soit un total de 426 jours de mer. La distribution géographique des activités montre que les jours de mer observés ont été distribués majoritairement et en proportion équivalente dans les eaux internationales (40%) et dans la ZEE seychelloise (40%). Seuls 4 jours de mer (0,9% de la totalité des jours observés) ont été localisés dans la ZEE des Iles Eparses. Un total de 350 coups de pêche a été observé pour les senneurs durant cette campagne. Lors de la marée de 23 jours sur le baliseur, 72 objets flottants dont 2 naturels ont été rencontrés et 38 radeaux ont été déployés. Lors de la marée de 45 jours sur le palangrier 35 opérations de pêche ont été observées.
Le dispositif de recherche sur les grands pélagiques actuel de la France (IRD & Ifremer essentiellement) couvre des activités de type observatoire, l’étude des comportements migratoires des grands pélagiques, des études génétiques pour la délimitation des stocks, des études sur la biologie de la reproduction, la mise au point de mesures d’atténuations des prises accessoires et l’étude de la dynamique de l’écosystème tropical. La plupart des projets sont financés sur appels d’offre internationaux, européens ou nationaux. On trouvera à la fin de ce rapport la liste des différents projets qui se sont poursuivis ou ont débuté en 2018. La France a participé activement à tous les groupes de travail organisés par la CTOI, et a présenté 27 contributions scientifiques en 2018 en incluant les rapports nationaux proposés pour l’élaboration du rapport Européen et le rapport France-Territoires à l’intention du Comité Scientifique de la Commission